(article mis à jour à 17h50 avec les précisions de Google)
Google a l’intention de construire un sixième data center sur le site de l’écopôle à Farciennes, une commune en bord de Sambre se situant à quelques kilomètres de Charleroi. Mais pas tout de suite. Le géant du net a juste anticipé un éventuel désir d’expansion à venir.
Le site est situé à proximité d’une source d’eau pouvant refroidir les installions d’un data center, et il dispose d’un poste de transformation électrique avec une capacité de 200 à 300MW disponibles. «Le site appartenait à IGRETEC, l’intercommunale de développement économique, qui s’associera à Google pour mettre en place une infrastructure de base, si l’entreprise décide d’aller de l’avant. Toutefois, aucune construction n’est prévue pour le moment», souligne Google dans un communiqué de presse.
Par contre, alors que est encore en construction sur son site de Saint-Ghislain, le géant américain a annoncé un investissement de 500 millions d’euros pour agrandir son actuel centre de données situé à Saint-Ghislain.
«L’engagement de Google en Belgique est sans faille. L’extension de plus de 500 millions d’euros annoncée aujourd’hui portera notre investissement total à près de 3 milliards d’euros. En outre, nous soutenons activement les ONG locales, les groupes communautaires, les écoles et les entreprises de la région de Saint-Ghislain et de Mons. Nous sommes fiers d’être chez nous en Belgique depuis plus de dix ans maintenant et nous avons ici encore de belles années devant nous», a indiqué Frédéric Descamps, data centre facilities manager, dans un communiqué.
Selon , Google a investi 2,3 milliards d’euros dans la construction et l’exploitation du centre de données entre 2007 et 2020. Ces investissements ont permis de créer en moyenne 2.800 emplois locaux par an et de soutenir une activité avec un impact économique de 2,7 milliards d’euros pour le PIB belge.
Le calme plat au Luxembourg
Visiblement, il est plus facile de construire des data centers en Belgique qu’au Luxembourg. Le projet de Google à Bissen est toujours au même stade depuis . «Rien n’a changé. Le PAP a été approuvé. Depuis, il n’y a pas eu de nouvelles de la part de Google», a assuré David Viaggi, bourgmestre de Bissen.
Il faut dire que le chemin procédural est encore long pour voir pousser un data center sur les 33,7 hectares de terrain en possession du géant américain dans la commune. En effet, un projet d’exécution devait être déposé, différentes études devaient encore être menées, dont une sur l’impact environnemental, et une enquête commodo devait être initiée.
Pour rappel, la gestation du . En novembre 2019, le responsable du développement des data centers de Google en Europe, Fabien Vieau, était resté prudent en tablant, dans le meilleur des cas, sur un data center opérationnel pas avant 2023.