Quelques semaines avant l’inauguration d’Esch2022 Capitale européenne de la Culture, Delano avait pu s’entretenir avec Nancy Braun, directrice générale. Un entretien que Paperjam relaye à son tour, alors que la dernière main est mise
Quelle est l’ambiance dans l’équipe?
. – «Je pense que nous devons tout d’abord définir qui est l’équipe. Il y a différents aspects de la façon dont l’équipe est constituée. Tout d’abord, nous avons plus ou moins 30 personnes qui travaillent en interne sur le projet que nous préparons depuis 2018. Nous sommes tous impatients de présenter enfin le projet et de donner le go officiel en février. Un autre aspect est notre équipe externe. Il s’agit des services culturels des 19 municipalités qui font partie du territoire d’Esch2022 – onze au Luxembourg et huit en France – ainsi que de leurs services de relations publiques et de communication. Cela représente donc 40 à 50 personnes supplémentaires qui, je dirais, travaillent au quotidien pour Esch2022.
Nous avons également des partenaires de projets qui développent le programme. Nous avons fait cet appel à projets en 2019 et nous avons plus de 130 projets dans le programme, ce qui signifie que nous finirons par avoir plus de 2.000 événements de février à la fin de l’année. Et un autre aspect très important est l’équipe de plus de 600 bénévoles. Et je considère également nos sponsors et partenaires comme faisant partie de l’équipe.
On ne peut pas parler de l’année à venir sans parler du Covid, malheureusement…
«Il est clair que la planification a été vraiment difficile. Nous avons commencé en 2018 et début 2019 avec l’appel à projets. Puis est arrivé le Covid et le monde a changé. Nous sommes passés très facilement vers une forme de travail numérique. Mais nous avons aussi vu les conséquences d’un travail uniquement numérique. Je veux dire que nous n’avons pas progressé comme nous aurions dû, et je pense que le Covid nous a fait perdre plus ou moins six mois.
Mais nous avons pu travailler en étroite collaboration avec nos partenaires et réalisé une enquête pour évaluer leur projet et déterminer comment l’adapter à la pandémie. Nous avons donc une vision très claire de la situation.
Notre mission est vraiment de convaincre les gens qu’assister à des événements d’Esch2022 signifie aussi être dans un environnement sécurisé.
Et puis, bien sûr, nous sommes en relation très étroite avec la Direction de la santé qui nous apporte un grand soutien. Je suis donc très impatiente, car l’un des objectifs est de ne pas annuler les projets ou les événements, car nous avons besoin que les gens restent en contact. Je sens que les gens ont envie de sortir, de découvrir, mais il y a toujours une certaine crainte. Et notre mission est vraiment de convaincre les gens qu’assister à des événements d’Esch2022 signifie aussi être dans un environnement sécurisé où ils peuvent profiter de la programmation.
La culture au sens large
Le programme semble adopter une approche très éclectique et toucher différentes couches de la société. Une partie de votre mission consiste-t-elle à rendre la culture accessible à tous, et comment conciliez-vous cela avec la nécessité de proposer une forme artistique de grande qualité?
«Je pense qu’une chose doit être très claire, il ne s’agit pas seulement d’art. Il s’agit de culture. Et notre culture est définie par des choses très différentes, par des éléments différents. Par exemple, les traditions, la gastronomie, font également partie de notre culture. La façon dont nous vivons ensemble et, surtout ici au Luxembourg, la façon dont nous vivons en Europe, fait partie de notre culture. La culture est donc considérée dans un sens très large.
Et c’est justement ce que représente la Capitale européenne de la culture. Une culture étendue, la participation des citoyens à différents niveaux, la création d’une accessibilité. Je pense que c’est très, très important. Alors, oui, il se peut que le programme soit éclectique, mais il est important d’avoir des éléments qui touchent un très large public. Esch2022 n’est pas vraiment une affaire de grands noms internationaux. Cela aurait pu faire partie d’un concept lors des années auparavant. Je pense que notre mission est de souligner le fort potentiel de la région. L’accent est clairement mis sur les artistes locaux et régionaux, même si beaucoup d’entre eux ont un parcours très international.
Toutefois, l’aspect international est important. Nous collaborons avec des institutions internationales comme le ZKM de Karlsruhe, Ars Electronica de Linz et la House of Electronic Arts de Bâle, qui sont très réputées dans le domaine des arts numériques. Nous avons des artistes comme [la chorégraphe et danseuse argentine] Cecilia Bengolea, et de nombreux grands noms viennent chez notre voisin, la Rockhal.
Nous ne devons pas oublier non plus la relation que nous avons avec nos villes partenaires, Kaunas, en Lituanie, et Novi Sad, en Serbie, ce qui est important pour une Capitale européenne de la culture afin de donner une dimension européenne au programme.
Il y aura également un développement économique. Avec Esch, nous mettrons toute la région sur la carte.
11 communes du Luxembourg et celles de l’autre côté de la frontière, en France: la coordination entre ces entités a-t-elle constitué un véritable défi, d’autant plus qu’elles ont des dirigeants de bords politiques différents?
«Cela n’a certainement pas facilité les choses. Lorsque j’ai commencé en 2018, le projet avait déjà une certaine histoire [ après que la ville d’Esch ait écarté l’ancien coordinateur général Andreas Wagner et la directrice artistique Janina Strötgen]. Quand j’ai commencé, ma première mission a été de faire adhérer les différentes municipalités au projet. Car certaines, ou certains politiques, se demandaient pourquoi ils devaient faire partie d’Esch2022.
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Il a donc fallu un certain temps pour expliquer les avantages ou les bénéfices du projet. Bien sûr, il s’agit d’Esch, car Esch est le centre de la région. Mais ils peuvent bénéficier du rayonnement du projet. Il s’agit du développement d’une ville, d’une région, il s’agit d’une transformation qui va attirer plus de gens dans la région. Un développement économique va accompagner le projet. Avec Esch, nous mettrons toute la région sur la carte. Désormais, tout le monde est à bord.
Votre expérience en tant que coordinatrice adjointe en 2007 vous a-t-elle aidé à cet égard?
«Bien sûr. Je pense que ce qui a été un avantage certain, c’est que vous connaissez l’ampleur du projet. Vous réalisez qu’il implique tellement d’institutions, de structures, d’associations, de personnes, d’éléments différents, de missions différentes, d’objectifs différents. Et je pense qu’avec Esch2022, l’échelle est encore plus grande qu’elle ne l’était en 2007, même si . Avec la Grande Région qui, je pense, compte environ 11 millions d’habitants. Aujourd’hui nous couvrons un territoire de 200.000 habitants. C’est beaucoup plus amusant car nous pouvons avoir une relation de travail plus étroite.
Nous avons 294 événements en allemand, 298 en anglais, 407 en français et 376 en luxembourgeois.
Historiquement, la région, en raison de sa situation géographique et de son histoire, est fortement francophone. Bien sûr, certains événements ne requièrent pas de compétences linguistiques particulières, mais quelle est la part du programme qui s’adresse à ceux qui parlent luxembourgeois ou anglais?
«Il y a quelque chose pour tout le monde, pour chaque communauté. Nous avons deux pays, 19 municipalités et plus de 100 nationalités différentes. Mais il y a vraiment un très large éventail d’événements. Par exemple, pour donner quelques chiffres, nous avons 294 événements en allemand, 298 en anglais, 407 en français et 376 en luxembourgeois.
L’accent a été mis sur les partenariats avec les entreprises pour Esch2022. Quelle a été la difficulté, en ces temps difficiles, de convaincre les entreprises de s’engager à investir des ressources dans la culture?
«Le premier défi, avec ou sans Covid, est d’expliquer ce qu’est une Capitale européenne de la culture et pourquoi il est important d’investir dans un tel projet. Parce qu’au départ, quand on commence avec ce concept, il est très abstrait. Et si vous devez vendre un projet abstrait à un investisseur qui ne voit pas vraiment immédiatement quel sera le retour sur investissement, c’est très difficile.
Par exemple, notre premier message est que, lorsque vous investissez dans Esch2022, vous investissez clairement dans l’avenir d’une région. Je pense que le retour sur investissement se fera après 2022. Nous l’avons vu en 1995 et en 2007.
Un autre aspect est que la plupart des entreprises internationales que nous approchons pour ces principaux partenariats n’ont pas leurs véritables décideurs au Luxembourg. Il est donc très difficile de convaincre des personnes qui ne sont pas au cœur de l’action d’investir dans un projet dont elles ne voient pas immédiatement les avantages qu’il pourrait apporter à l’entreprise.
Et puis bien sûr, le Covid n’a pas aidé non plus. C’est une période difficile, car on ne sait pas à quoi ressemblera l’avenir. Mais je pense que nous avons fait du bon travail. Nous avons trois partenaires principaux, et beaucoup de partenaires en soutien.
En outre, grâce à l’expérience acquise en 2007, nous sommes en train de créer un club “Business for Culture”. Car ce n’est pas seulement la structure exécutive, mais aussi nos partenaires de projet qui recherchent des partenariats financiers. Après 2007, tous les partenariats que nous avions ont été rompus et tout a été perdu. Nous avons donc décidé de développer une stratégie pour nos partenaires, de mettre en place une plateforme pour les mettre en relation avec le secteur économique afin de voir s’il y a des partenaires qui sont intéressés pour soutenir ces différents projets. Et s’ils fonctionnent bien en 2022, ils peuvent aussi fonctionner après 2022. Bien que cela existe à l’étranger, c’est quelque chose de très nouveau pour le Luxembourg.
Lorsque vous voyez une carte du continent indiquant Kaunas, Novi Sad et Esch, vous voyez ce triangle avec ces trois villes qui englobent l’Europe.
Esch partage l’événement avec Kaunas, en Lituanie, et Novi Sad, en Serbie. Quel type de coopération y a-t-il eu entre ces villes?
«Il s’agit de partager des idées, de partager des projets. Je pense que l’un des aspects les plus importants de cette collaboration entre les trois villes est que nous sommes un seul et même projet. Lorsque vous voyez une carte du continent indiquant Kaunas, Novi Sad et Esch, vous voyez ce triangle avec ces trois villes qui englobent l’Europe. Nous ne réunissons pas seulement des personnes, mais aussi des villes et des pays. Et c’est un aspect vraiment agréable de cette dimension européenne.
Environ un tiers de nos projets sont mis en place avec ces deux villes. Nous sommes en contact permanent avec les villes et nous faisons partie de l’ouverture de l’événement à Kaunas et à Novi Sad, et les artistes de ces villes feront partie de l’ouverture ici le 26 février.
Comme nous l’avons mentionné, vous avez été coordinatrice adjointe en 2007. Selon vous, comment la culture est-elle perçue au Grand-Duché 15 ans plus tard?
«Beaucoup de choses ont changé. Tout comme la culture a beaucoup changé entre 1995 et 2007. Par exemple, nous pouvons désormais nous appuyer sur des structures et des initiatives qui ont été initiées en 2007 ou développées après. Nous n’avons pas besoin de tout réinventer, car les éléments sont en place et il suffit de les rassembler et de pousser le développement.
Une différence entre 2007 et aujourd’hui, c’est que le concept de Capitale européenne de la culture a changé. Regardez l’histoire de 1985 à aujourd’hui, comment le concept lui-même a changé en trois phases différentes. Nous sommes maintenant dans la troisième phase où il est très important de souligner la participation des citoyens.
Au Luxembourg, nous avons une offre culturelle très large. Nous devons donc intégrer d’autres éléments dans ce concept de Capitale de la culture afin de présenter quelque chose de différent de ce que nous voyons habituellement. Par exemple, Kaunas a ouvert ses portes le 22 janvier avec une exposition de William Kentridge. Marina Abramović y a également participé. La Commission européenne a demandé: “Qu’en est-il des noms au Luxembourg? “Mais nous n’avons pas besoin de . Nous devons donc vraiment faire la différence entre ce que nous pouvons offrir comme programme complémentaire et ce que le Luxembourg a déjà à offrir.
L’aspect tourisme cela signifie mettre en avant les produits existants et en développer de nouveaux.
Les programmes de la Capitale de la culture de 1995 et 2007 ont tous deux donné un nouvel élan à la scène culturelle grand-ducale. Quel héritage espérez-vous qu’Esch2022 laissera?
«Nous avons déjà vu à Esch, par exemple, les trois nouvelles structures qui ont été créées. Nous avons le Konschthal, qui a ouvert en octobre, l’ancien cinéma Ariston, qui sera un espace pour les enfants et les jeunes dans le cadre du théâtre Escher, et enfin la Bridderhaus, qui est destinée aux artistes en résidence. Ces espaces ont été achetés et rénovés non seulement pour 2022, mais ils auront une vie après.
Ensuite, il y a la dimension européenne que nous avons mentionnée précédemment. Nous accélérons notre collaboration avec la Communauté de communes Pays Haut – Val d’Alzette, en France, à différents niveaux. Je vois cette collaboration comme un petit laboratoire européen, et si nous réussissons, cela peut être un exemple de la manière de franchir les frontières. Pour ce qui est de la Grande Région, il est plus facile de faire un essai à la frontière et de voir ensuite comment le développer.
En plus de la culture, nous devons aborder . Cela signifie mettre en avant les produits existants et en développer de nouveaux. Par exemple, le Minett Cycle Trail, qui a été créé dans le cadre de la candidature [réussie] présentée par Pro-Sud pour que la région Sud du Luxembourg devienne une réserve de l’humanité et de la biosphère de l’UNESCO. Mais, en tant qu’Esch2022, nous avons la possibilité de mettre le Minett Trail en avant et de développer un programme culturel autour de ce sentier afin de montrer la richesse de la région à travers la culture. Nous avons parlé du “Business for Culture Club”, qui sera un héritage. Et je dirais que cet héritage sera vraiment l’avenir de la région.»
Cet article a été rédigé par en anglais, traduit et édité par Paperjam en français.