Santosh Jha est l’ambassadeur de l’Inde en Belgique et au Luxembourg depuis l’été dernier, mais en raison des restrictions Covid, il n’a pas eu la possibilité de présenter officiellement ses lettres de créance avant le 20 janvier. Il a précédemment servi dans des missions à Moscou, New York et Colombo, et avant sa nomination à Bruxelles, il était ambassadeur en Ouzbékistan.
Le commerce Inde-UE prend une importance croissante pour les deux parties. Des développements récents tels que le Brexit ou l’accord d’investissement UE-Chine auront-ils un impact sur cette relation?
Santosh Jha. – «Je ne pense pas que nous devrions le regarder du point de vue d’un pays tiers. L’UE était le principal partenaire commercial de l’Inde lorsque le Royaume-Uni en faisait partie, de sorte que sa sortie lui enlève un peu de cette couronne, en un sens… les États-Unis ont regagné cette position. En fait, ils avaient regagné cette position même avec la Grande-Bretagne (dans l’UE), car le commerce entre les États-Unis et l’Inde avait augmenté.
Mais elle reste le deuxième partenaire commercial et le deuxième marché d’exportation de l’Inde après les États-Unis. L’UE est également le plus grand partenaire d’investissement de l’Inde; je pense que le portefeuille d’investissement total a dépassé 80 milliards de dollars depuis 2000. Et en fait, le Luxembourg est le sixième plus grand investisseur de l’UE, et ses investissements ont augmenté au cours des trois à quatre dernières années, assez significativement.
Et puis, l’UE est la principale source de technologie et de bonnes pratiques. La Commission indienne de la concurrence s’est beaucoup inspirée du système de l’UE. Nous sommes en train d’adopter une loi sur la protection des données en Inde qui est basée sur le RGPD, pas tout à fait identique, mais très similaire.
Je ne veux donc pas spéculer sur l’impact du Brexit, car, franchement, je ne vois aucun impact négatif en ce qui nous concerne. Il pourrait même y avoir un impact positif dans le sens où il y a un État membre de moins avec qui négocier…
Nous sommes une économie de marché ouverte. Nous ne faisons pas de discrimination entre l’investissement étranger et l’investissement indien. Et cela se voit dans l’énorme flambée des investissements du monde entier au cours des six dernières années sous le Premier ministre Modi. Même au cours de l’année 2020, il y a eu un bond de presque 100% des investissements à venir sur la base des perspectives de l’économie indienne en 2021, dont un groupe de réflexion britannique a prévu (le 18 janvier) une croissance de 9%.
L’Inde compte la plus grande jeune main-d’œuvre au monde, donc les générations futures arrivent…
«Oui, l’Inde produit un très grand nombre de personnes hautement qualifiées. Et le meilleur reflet, ce sont les Indiens qui travaillent en Europe. Si vous regardez la qualité des professionnels que nous envoyons en Europe, au Japon, aux États-Unis… ils contribuent à la compétitivité de l’économie, où qu’ils se trouvent. Et parce qu’ils sont issus d’une société démocratique diversifiée, pluraliste, ils s’adaptent très facilement à un pays étranger. Vous trouverez peu d’Indiens qui perturbent le tissu social d’un pays étranger.
L’ambassadeur indien Santosh Jha reçoit un livre sur les châteaux luxembourgeois comme cadeau de bienvenue de Selvaraj Alagumalai, président de l’Indian Association Luxembourg. (Photo: Matic Zorman/ Maison Moderne)
Il a également été question d’une coopération accrue dans le domaine du développement durable. Quels autres domaines pourraient être débattus lors du sommet UE-Inde de Porto en mai?
«Nous n’avons pas encore officiellement annoncé le sommet. Mais il est intéressant de noter que vous encouragez le développement durable. L’Inde a été l’un des pays qui ont permis la concrétisation de l’accord de Paris sur le changement climatique. Le Premier ministre Modi, avec le président français, a lancé l’Alliance solaire internationale, qui compte désormais 89 signataires. Nous venons de l’ouvrir la semaine dernière à tous les membres de l’Onu et avons invité la Belgique et le Luxembourg à s’y joindre. L’Union européenne en fait déjà partie. Si vous regardez les cinq dernières années, la performance de l’Inde a été absolument exemplaire. Climate Action Tracker, qui vérifie les performances climatiques, affirme que l’Inde est au sommet de sa catégorie.
Aujourd’hui, l’Inde produit 136 gigawatts d’électricité grâce aux énergies renouvelables, soit 36% de sa capacité. Nous avons pour objectif d’atteindre 40% d’ici 2030. Nous avions pour objectif de produire 175 gigawatts d’ici 2022, et nous sommes tellement confiants qu’en décembre 2020, nous avons révisé cet objectif à 220.
L’Inde revêt également une importance croissante pour le Luxembourg en tant que partenaire dans le secteur des services financiers. Nous l’avons vu dans les récents accords de coopération de Lux Stock Exchange avec la State Bank of India et India International Exchange Limited. Comment l’Inde voit-elle le Luxembourg en termes d’opportunités de services financiers?
«Quand on regarde le Luxembourg, on pense naturellement au secteur financier. Une révolution fintech est en train de se produire en Inde et le Luxembourg, en tant que leader dans ce domaine, est un partenaire naturel. Au-delà de ça, en regardant les obligations vertes, le Luxembourg est un pionnier. Donc, grâce à ces accords dont vous parliez, les banques indiennes entreprendront à un moment donné des démarches concrètes dans ce sens.
Le potentiel est énorme. L’Inde a annoncé un investissement de 1,5 milliard de dollars au cours des cinq prochaines années pour les infrastructures. Et pour que cela soit mis en œuvre, il faudra collecter beaucoup d’argent. Les infrastructures seront naturellement vertes, car c’est ce que nous faisons. Et le Luxembourg a donc un rôle à jouer.
Il existe également des entreprises luxembourgeoises qui travaillent sur des projets de développement durable en Inde. Boson Energy travaille avec le partenariat pour l’eau.
L’exemple le plus récent de coopération Inde-Luxembourg est issu du sommet virtuel entre les Premiers ministres Modi et Bettel du 19 novembre, avec l’accord sur B Medical Systems. Et ils ont désormais déjà investi en Inde. Ils n’ont pas eu droit à un tapis rouge, mais à un tapis rouge brillant… qui était sans fin. Vous savez, cela n’a cessé de grandir à mesure qu’ils élargissaient leur propre ambition. Nous leur avons promis cela dès le premier jour, lorsque j’ai parlé au PDG, le 20 novembre, et nous l’avons fait.
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Donc, vous pensez que ce genre de communication de bouche-à-oreille va se répandre…
«Franchement, l’investissement se fait par le bouche-à-oreille. Je crois que les gens investissent parce qu’il y a une bonne impression d’un endroit, que vous avez le sentiment qu’il grandit, que vous pouvez y gagner de l’argent… Et, regardez, quiconque est allé en Inde a gagné de l’argent.
Nous avons des protections pour la propriété intellectuelle qui sont de haut niveau, nous produisons nous-mêmes de la propriété intellectuelle et voulons la protéger.
L’Inde, c’est un partenaire digne de confiance, un marché ouvert démocratique, une économie ouverte, une politique ouverte, une société ouverte, un système judiciaire libre, des médias libres – un ensemble de valeurs très semblable à ce que l’on trouve ici. Il n’est donc pas nécessaire de s’adapter massivement. Bien sûr, une adaptation culturelle est nécessaire: l’Inde est un pays différent. Mais je crois de plus en plus que c’est la voie à suivre.»