L'enquête de conjoncture menée par la Chambre de commerce dans le secteur du commerce met en évidence la volatilité de la perception de l'environnement économique par les chefs d'entreprises. Après une chute vertigineuse au troisième trimestre 2011 et un rebond quasi-équivalent au quatrième trimestre, les projections pour le premier trimestre 2012 sont pessimistes. La situation de la demande reste en effet déprimée au Luxembourg, comme le souligne la confédération luxembourgeoise du commerce (clc). Malgré un pouvoir d’achat des résidents en augmentation et une diminution des achats effectués à l’étranger, la crise économique affecte directement la consommation des résidents, plus par prudence et par manque de confiance dans le futur immédiat que du fait d’une réelle perte de moyens.

Dans ce contexte difficile, l’immobilier commercial est pourtant parvenu à se maintenir en 2011 au même niveau qu’en 2010. Les prises en location (en anglais « take up »), au nombre de 73, ont totalisé 19 300 m2. Pour mémoire, les chiffres de 2010 étaient de 62 opérations pour un total de 40 000 m2, mais ce chiffre incluait une transaction exceptionnelle de 20 000 m2 à Capellen pour le magasin de meubles Kichechef.

La mode se taille la part du lion dans le « take up » 2011, avec 34 % des transactions, suivi par les bars et restaurants (13 %). S’agissant des quartiers de la ville de Luxembourg, la gare a vu 20 % des opérations, largement devant le centre-ville (11 %) et le Kirchberg (7 %). Vingt-deux « take up » ont concerné plus de 300 m2. Cinq portaient sur plus de 700 m2 : le Park Inn Hotel avenue de la Gare (1500 m2), Intersport route de Longwy à Rodange (900 m2), la crèche L’enfant-roi au Findel, dans le bâtiment de l’European Bank and Business Center (878 m2), Ferrari dans l’immeuble Windhof (712 m2) et Paristyle avenue de la Gare (700 m2). Citons également plusieurs prises en location à Foetz, avec Plum’Art qui a pris 641 m2 et Da Giovanni Rana, Lola & Liza et Veritas qui ont choisi la rue du Brill pour respectivement 611 m2, 538 m2 et 419 m2. À Howald, les atouts de la rue des Scillas ont séduit La Luciole (609 m2) et la rue des Joncs, Peter Sport (405 m2). Cool Cat a signé pour 565 m2 dans l’extension du Cactus de Bertrange-Belle Etoile. Dans le centre-ville de Luxembourg, le Caffé Veneziano a pris en location 485 m2 place d’Armes à l’entrée du passage vers la place Guillaume, et Smets a ouvert deux nouvelles boutiques rue Beaumont et Grand Rue. Au Kirchberg, la galerie marchande d’Utopolis accueille un Mc Donald’s sur 377 m2 et Lady Fitness ouvre 304 m2 rue Edward Steichen. Enfin, un nouveau fleuriste a ouvert à Grevenmacher (358 m2), Auto Red Line et Motolux prennent pension au Centre 2000 à Livange (343 et 327 m2) et Delitraiteur a choisi 322 m2 route d’Arlon à Strassen.

Le niveau des loyers connaît peu de changements depuis maintenant deux ans. Les prix les plus élevés sont enregistrés dans les rues commerçantes du centre-ville de Luxembourg, avec des emplacements à partir de 80 euros le mètre carré par mois. Entre 60 et 100 euros, on trouve Auchan au Kirchberg et le centre commercial Belle Etoile à Bertrange. Les rues commerçantes du quartier de la Gare et le City Concorde de Bertrange sont au coude à coude, avec des loyers qui peuvent s’échelonner de 25 à 60 euros. Dans les rues les mieux situées d’Esch, on recense des loyers de 25 à 55 euros. Dans la galerie du Cora de Foetz, les prix vont de 25 à 40 euros. Entre 25 et 35 euros, il est possible de s’installer route d’Arlon, avenue JFK, au Plaza d’Esch-Belval, dans les centres commerciaux de Walferdange ou encore de Mersch (Topaze). Route de Longwy, les loyers vont de 20 à 30 euros et de 20 à 25 euros rue de Beggen, dans les centres commerciaux de Beggen ou de Wemperhardt. Entre 15 et 25 euros, les commerçants peuvent opter pour les régions de Diekirch et d’Ettelbrück, Pommerloch Knauf et Schmiede-Huldange Knauf. Enfin, à moins de 20 euros, on trouve encore la ZAC de Foetz, le Howald Retail Park, le Sandweiler Retail Parc, le Mersch Top Center, Junglinster, Bertrange ou encore Wasserbillig.

Les projets sont nombreux pour les années qui viennent. D’ici à 2018, 130 000 m2 de surface commerciale devraient s’ajouter aux 955 700 m2 existants déjà : 82 000 m2 pour Auchan à la Cloche d’Or, 25 000 m2 pour Cactus à Lallange, 16 000 m2 pour le centre Royal Hamilius, en centre-ville, et 15 000 m2 pour l’extension du centre Belle Etoile de Bertrange. D’autres surfaces sont en prévision d’ici à 2030. Citons ainsi 18 000 m2 place de l’Étoile en centre-ville, près de 200 000 m2 dans le quartier de la gare (immeuble Paul Wurth et Porte de Hollerich), 35 000 m2 à Esch – Belval. Notons enfin que le promoteur du projet de stade de football de Livange a accepté de réduire l’envergure de la surface de vente afin de respecter l’équilibre commercial sur le plan régional.

La situation économique reste très instable pour l’année en cours. L’indicateur de confiance des consommateurs établi par la Banque centrale du Luxembourg est resté stable en décembre 2011, à son niveau le plus bas depuis janvier 2010. L’inflation, qui a atteint 3,4 % en 2011 après 2,3 % en 2010, a amorcé une baisse en décembre 2011. L’enquête de conjoncture dans le secteur du commerce et des services, menée par la Chambre de commerce pour le quatrième trimestre 2011, met en évidence la défiance des acteurs économiques, notamment des investisseurs par rapport aux marchés financiers. Enfin, la balance d’anticipations trimestrielles dans le secteur du commerce annonce une certaine dégradation. Mais pour terminer sur une note optimiste, si les ménages sont inquiets de l’augmentation du chômage (6,1 % fin novembre), ils sont plus confiants quant à leur capacité à épargner et quant à la situation économique du pays.