Via Atlas Investissement, véhicule d’investissement spécialisé dans les télécoms dont il est propriétaire, Xavier Niel annonce porter sa participation à 19,6% dans le groupe de télécoms Millicom International Cellular, qui siège au Luxembourg tout en étant actif sur les marchés d’Amérique latine via sa marque Tigo. En novembre 2022, il l’avait déjà fait à hauteur de 7%. Dans un communiqué de presse en date du 14 février, Atlas Investissement, bras financier de l’empire des télécoms constitué par Xavier Niel, qui revendique 50 millions d’abonnés via ses investissements dans neuf pays européens, évoque une opportunité attrayante, sans toutefois communiquer un quelconque montant.
«Atlas a identifié Millicom comme une opportunité d’investissement attrayante grâce à sa solide position de leader du marché régional en Amérique latine, ses actifs de haute qualité et sa marque forte. Atlas soutient la stratégie de Millicom ainsi que son conseil d’administration et son équipe de direction. L’équipe a fait preuve d’un solide bilan d’exécution, y compris la croissance sur le marché, la sortie complète de ses opérations africaines et le développement de son activité Fintech Tigo Money».
Un premier rapprochement en 2019
Le groupe de télécoms luxembourgeois vient en effet de boucler l’année avec de bons résultats, a indiqué son CEO Mauricio Ramos: «2022 a été une bonne année. Malgré un environnement macroéconomique et concurrentiel difficile, nous avons atteint l’équity free cash flow de 171 millions de dollars, grâce à une solide croissance organique de 8,4%». En 2022, le groupe dont le siège social est à Luxembourg mais qui compte 20.000 employés dont de nombreux en Amérique Latine a été classé à la 5e place du classement World’s Best Workplaces de l’enquête Great Places to Work.
Il ne s’agit pas du premier rapprochement de ces acteurs du monde des télécoms puisqu’en 2019 un consortium, dont Xavier Niel faisait partie, actait le rachat complet de Tigo Senegal, devenant une succursale de Free. Par ailleurs, Atlas Investissement n’exclut pas d’accroître sa participation dans le futur, «sous réserve des conditions du marché, des affaires et d’autres conditions…»