Avec une forme masculine et féminine identique, l’adjectif ou substantif helvète était prédestiné à une certaine neutralité. Helvète vient d’Helvétie, nom latin de la région qui est devenue la Suisse.
Helvète se décline aussi dans l’adjectif helvétique, comme dans confédération helvétique, le CH que l’on voit sur les voitures, de Zurich à Genève et de Lugano à Berne.
Aux origines, les Helvètes sont un ensemble de peuples celtes de l'extrémité orientale de la Gaule originellement établis en Wurtenberg. Ils ont migré vers le plateau suisse lors de la mise en mouvement des Suèves, vers le sud-ouest de la Germanie, au début du 1er siècle avant Jésus-Christ. Repoussés au-delà du massif du Jura, ils ont formé l’Helvétie.
Et si on a un peu utilisé l’adjectif helvète cette semaine, c’était pour éviter les répétitions de son synonyme, suisse, comme dans SwissLeaks…