Une des raisons probables de fascination qu'exerçait toute la sphère «numérique» sur le reste de l'économie était sa santé insolente. Nombreux étaient les autres secteurs à connaître des cycles. Croissance et stagnation se succédaient. De leur côté, les fabricants d'ordinateurs et autres matériels numériques se battaient pour savoir si leur croissance serait à 1 ou 2 chiffres, voire plus? 

Soudainement, retournement du marché. Des entreprises habituées à gérer la croissance se retrouvent obligées de gérer la stagnation, voire la régression. Témoin les difficultés d'entreprises pourtant réputées efficaces comme Hewlett Packard et Compaq, poussées à s'entre-dévorer pour tenter de survivre.

Ce ralentissement de croissance est valable en Europe également. Début juillet, le cabinet IDC rendait public les principales conclusions d'une enquête sur les dépenses informatiques en Europe pour l'année 2001. Que disent les chiffres? Ils prévoient que les dépenses des entreprises européennes dans les technologies de l'information progresseront entre 7,9 et 11% sur l'année. Elles pourraient reculer les deux prochaines années.

Les dépenses informatiques 2000

Actual spending on IT by companies with at least 10 employees turned out to be just a bit higher ? ? than estimated in Heliview's last year report on the IT Market in Luxembourg. Last year's survey predicted a growth of 7,8% as compared to 1999. Actual spending turned out to be 8,8% higher and total IT spending for the year 2000 was 19,1 billion LUF.

Some 8,6 billion LUF is spent on Hardware (including maintenance), that takes up 45% of total. Professional IT Services are the second part with 6,8 billion LUF or 35% of total. Finally, some 3,8 billion LUF is spent on Software, thus representing 20% of total.

La comparaison entre le graphique 1 et le graphique 2 montre une différenciation forte dans la structure des dépenses entre grandes et petites entreprises. Les entreprises de moins de 50 employés et entre 50 et 249 ont été agrégées, car leurs répartitions des dépenses étaient équivalentes à quelques pourcents près.

Par contre, au-delà de 250 salariés, ce sont les services qui absorbent un partie grandissante des dépenses. Pourquoi? Plusieurs raisons peuvent être isolées. À la base, l'augmentation du nombre d'employés implique une complexification de l'organisation du travail. Et donc du système informatique. Si dans une PME la mise en place d'un serveur n'est plus trop complexe, un intranet géant pour plusieurs sites, par contre, devient une tâche d'une autre ampleur. On pourra aussi arguer le prix des services tournant autour du monde de l'IT: une petite ou moyenne entreprise ne peut pas systématiquement se permettre d'investir dans 2 semaines de consultance, quand bien même cela lui serait utile? Une réflexion à mener pour trouver un nouveau type de prestations?

Si l'on prend l'angle d'observation des dépenses IT (graphiques 3 et 4), on verra également une différence dans la structure des dépenses pour les entreprises de services. La moitié de leurs investissements est également investie dans d'autres services? Quand les autres secteurs dépensent plus de la moitié de leur budget en matériel' ?

?Quelles dépenses pour 2001 et 2002?

IT Spending continues to grow strongly in 2001, at an overall growth rate of 8,44%. Especially in the Services and Industry segments, the growth rates exceed 10%, while the Trade sector expects a decline of almost 5,5%.

There is virtually no distinction in the growth rate within the different company sizes.

For 2002 however, the growth rate drops to a mere 3,57%, not even half of the growth rate of previous years. Especially mid-size companies and companies in the Trade and Non-Profit sector expect to spend less on IT in 2002.

Conformément à d'autres prévisions européennes, les taux d'investissements en 2002 se ralentiront. Les entreprises qui coupent le plus dans leurs dépenses sont les «moyennes», entre 50 et 249 salariés? alors que ce sont elles qui ont prévu d'investir le plus en 2001? Contre-coup d'investissements supplémentaires dans les logiciels, matériels? à l'occasion du basculement définitif dans l'Euro? Who knows?

Ici également, chaque secteur réagit à sa manière. Entre l'industrie qui, sur deux ans, aura augmenté ses investissements de près de 20%, le secteur du commerce, lui, les aura diminués de plus de 8%? Le contraste est saisissant. n