Avez-vous fait des études à l’étranger après votre baccalauréat?
Michèle Finck. – «Pas tout à fait, j’ai d’abord étudié le droit pendant un an à l’Université du Luxembourg, pour voir si la matière me plaisait. Avant cela, j’envisageais de faire de la géographie, mais juste avant le bac j’ai changé d’avis.
Pourquoi vous êtes-vous tournée vers le droit et non vers la géographie?
«C’est un sujet qui m’a toujours intéressée, et qui m’intéresse encore, surtout en ce qui concerne la géopolitique, mais à l’époque je ne voyais pas d’autre avenir professionnel que de devenir professeure de géographie dans un lycée luxembourgeois et c’était la dernière chose que je voulais faire.
Pourquoi le droit?
«Bonne question. Je pense que l’aspect principal qui me fascine, c’est que le droit est un outil à travers lequel la société s’exprime mais qui influence aussi les sociétés, l’économie, les technologies et les nouvelles technologies.
Vous avez poursuivi vos études au King’s College de Londres. Pourquoi là-bas?
«En fait, j’ai fait un double master en droit français et en droit anglais, donc c’est un programme qui est organisé à la fois à Londres et à la Sorbonne à Paris, où j’ai fait mes études. C’est un programme assez prestigieux et quand j’avais 19-20 ans, j’avais vraiment envie de voir autre chose que le Luxembourg. À l’époque, je pensais retourner au Luxembourg et en général, pour que les études de droit soient reconnues au Grand-Duché, il faut étudier en France, en Belgique ou au Luxembourg car les systèmes juridiques sont très similaires.
Après un master à l’Institut universitaire européen de Florence et un doctorat à l’Université d’Oxford à Londres, vous avez d’abord travaillé en Angleterre. Pourquoi avez-vous choisi le Royaume-Uni?
«Après mon doctorat, j’ai travaillé à la fois à l’Université d’Oxford et à la London School of Economics and Political Science (LSE). Je me suis concentrée sur la recherche. J’ai beaucoup apprécié cette période, c’était une très bonne expérience personnelle et professionnelle.
Votre première idée était de revenir travailler au Luxembourg. Pourquoi avez-vous changé d’avis?
«Lorsque j’ai commencé mes études de droit, je pensais devenir avocate ou juge et pour ces professions, il y a beaucoup d’opportunités au Grand-Duché. Quand j’ai décidé de devenir enseignante, ce n’était pas contre le Luxembourg, mais parce que l’université à l’époque – il y a dix ans – était très jeune et qu’il était plus naturel pour moi de rester en Angleterre.
Vous vous êtes tout de même tournée vers l’enseignement.
«Oui, mais dans un lycée ou dans une université, ce n’est quand même pas pareil.
Qu’est-ce que vous voulez dire?
«Je suis actuellement professeure et titulaire de la chaire de droit et d’intelligence artificielle à l’Université de Tübingen en Allemagne. Mes recherches portent sur le droit et l’intelligence artificielle ainsi que sur le droit européen des données, de sorte que je n’enseigne finalement que très peu. Mes obligations consistent principalement à faire de la recherche et je dirige également l’Institut CZS pour l’intelligence artificielle et le droit, je m’occupe donc de la gestion qui y est liée.
Je voulais vraiment voir quelque chose de différent, rencontrer des gens différents, voir le monde.
Les études à l’étranger sont-elles un passage obligé pour les Luxembourgeois?
«Lorsque j’ai passé mon baccalauréat en 2006, l’Université [du Luxembourg] était vraiment nouvelle et il était naturel pour moi de partir à l’étranger pour mes études. Mes parents avaient étudié à Aix-en-Provence, donc pour moi c’était normal de partir à l’étranger et ça correspondait à ma personnalité. J’avais vraiment envie de voir autre chose, de rencontrer d’autres personnes, de voir le monde. J’adore voyager, ce sont des facteurs qui sont entrés en ligne de compte. Et je ne sais même pas si à l’époque il aurait été possible de faire toutes mes études de droit au Luxembourg.
Comment vous êtes-vous retrouvée en Allemagne?
«Je n’avais jamais cherché à venir en Allemagne, ce n’était pas prévu. Plusieurs facteurs sont entrés en jeu, déjà d’un point de vue privé, mon mari est allemand et il travaillait à Berlin et moi à Londres. Nous nous sommes dit que ce serait bien de vivre ensemble [rires] et nous étions autour du vote du Brexit donc finalement l’Angleterre n’était probablement pas le meilleur choix. En particulier parce que je me spécialise dans le droit européen de manière si professionnelle, cela n’avait plus vraiment de sens. J’ai passé de très bonnes années en Angleterre mais je ne m’imaginais pas y élever mes enfants. Je connaissais déjà très bien Munich, car la famille de mon mari y habite et mon frère y vit également depuis qu’il a obtenu son baccalauréat. Il y avait un institut très réputé dans mon domaine: l’Institut Max Planck pour l’innovation et la concurrence, auquel j’ai envoyé une candidature spéculative et j’ai été acceptée.
Êtes-vous aussi plus familière avec la culture germanique en tant que Luxembourgeoise?
«Oui, sans aucun doute.
Les traditions et habitudes luxembourgeoises se ressemblent, mais y a-t-il encore des choses qui vous manquent dans votre pays?
«Mes parents me manquent bien sûr, même s’ils viennent souvent nous voir et que nous revenons régulièrement. Et même si culturellement les deux pays sont extrêmement proches, parfois depuis que j’ai deux petites filles de cinq et deux ans, il y a un moment où je me sens vraiment étrangère en Allemagne, c’est à cause des chansons pour enfants que je ne connais pas et qui me font toujours bizarre. Cela me rappelle que je n’ai pas grandi ici.
Il est important de conserver ma langue maternelle et notre culture, et je pense que la langue est quelque chose de très intime.
Parlez-vous luxembourgeois à vos filles?
«Oui, pour moi c’est important de garder ma langue maternelle et notre culture, et je pense que la langue est quelque chose de très intime. Quand je leur parle en allemand, je me sens plus distante, donc psychologiquement, c’est le choix naturel.
Avez-vous eu l’impression d’être perçue différemment en tant que Luxembourgeoise dans vos études ou vos expériences professionnelles?
«Je pense que la plupart des gens ne connaissent tout simplement pas le Luxembourg. Bien sûr, en France ou en Allemagne, le pays est connu par son nom et ils peuvent le localiser, mais ils n’en savent pas beaucoup plus. Ils sont toujours intéressés à l’idée d’en savoir plus, sur la langue parlée, la vie dans le pays, les écoles, etc.
Vous sentez-vous parfois comme une ambassadrice du pays?
«Je n’y ai jamais pensé, mais il est vrai que j’aime expliquer et faire connaître mon pays, alors oui, un peu. J’aime beaucoup partager mon expérience et ma culture.
Revenez-vous souvent au Luxembourg?
«Oui, soit nous y allons, soit ma famille vient nous voir. Je ne peux pas imaginer ne pas revenir régulièrement, pour moi et pour mes enfants. Je veux leur faire découvrir le Luxembourg et le leur rendre familier.
Pouvez-vous vous imaginer revenir vivre et travailler au Luxembourg?
«C’est une question à laquelle j’ai beaucoup réfléchi à la naissance de ma fille aînée. J’observe ce phénomène chez beaucoup d’expatriés à la naissance du premier enfant; nous nous posons la question de retourner vivre au pays. Il y a eu une période où cette question était très récurrente mais actuellement, que ce soit professionnellement ou personnellement, nous avons trouvé un équilibre qui fonctionne, donc pour l’instant je n’y pense pas.
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L’Université de Tübingen est-elle réputée dans le domaine de l’intelligence artificielle?
«Absolument, c’est ‘the place to be’ sur ces sujets. C’est vraiment le centre de recherche en matière d’IA. L’université est très forte dans ce domaine, et ce depuis des décennies. Cette expertise a d’abord vu le jour au sein de la faculté d’informatique, puis l’université a pris la décision stratégique de jeter des ponts entre la faculté d’informatique et les autres facultés afin de cultiver l’expertise dans ce domaine et dans d’autres disciplines.
Par exemple?
«À la faculté de médecine, il y a des professeurs qui travaillent sur l’intégration des processus d’intelligence artificielle en médecine. Au sein de l’université, mon rôle est de faire le lien entre la faculté de droit et tout ce qui concerne l’expertise technique autour de l’intelligence artificielle. L’Université de Tübingen dispose d’un pôle d’excellence pour l’apprentissage automatique dont je fais partie du comité de pilotage. Tübingen compte également de nombreux autres centres d’expertise. C’est vraiment l’endroit le plus intéressant pour travailler si vous voulez faire de la recherche sur l’intelligence artificielle en Allemagne et c’est aussi pour cela que je suis là.
Vous avez fait des études de droit. Quand avez-vous commencé à vous intéresser à l’intelligence artificielle?
«En fait, c’était assez tard. Mes études de droit étaient assez générales et j’ai fait mon doctorat sur le droit constitutionnel de l’Union européenne. Je voulais rester dans le milieu universitaire et devenir professeure, mais je voulais aussi faire quelque chose d’un peu plus concret que le droit constitutionnel. Par hasard, j’avais lu beaucoup de choses fascinantes sur l’interaction entre les nouvelles technologies et le droit. C’est quand j’étais à la LSE que j’ai vraiment décidé de me spécialiser dans cette matière.
Maintenant, beaucoup de gens s’intéressent à [l’IA], mais je me suis spécialisée assez tôt, donc j’avais quelques années d’avance.
Sur l’IA, y a-t-il encore beaucoup à faire en termes de droit et de réglementation?
«Pour l’instant, il existe un , qui a été voté et qui n’est pas encore totalement en vigueur. Je suis en train d’écrire un livre pour essayer de le comprendre parce qu’il est extrêmement long – plus de 500 pages – très complexe et mal écrit. Et effectivement, il y a beaucoup de questions dans tous les domaines du droit qui se posent par rapport à cette technologie et ces questions évolueront au fur et à mesure que la technologie elle-même évoluera.
Comment expliquez-vous que vous soyez devenu un porte-drapeau en matière de réglementation de l’IA?
«Maintenant, beaucoup de gens s’intéressent à ces sujets, mais je me suis spécialisée assez tôt, donc j’avais quelques années d’avance. J’ai aussi la chance d’être dans un environnement qui me permet vraiment de me spécialiser dans ces questions. Le fait d’être à Tübingen me permet d’avoir de nombreux collègues avec lesquels je peux échanger et apprendre. J’ai également la chance d’avoir une chaire de recherche, ce qui me permet de me concentrer exclusivement sur ma recherche et mon enseignement. Je peux consacrer plus de temps à l’étude de ces questions que d’autres professeurs. Étant donné que j’ai fait beaucoup de droit européen et de droit constitutionnel européen et que dans ce cas, par rapport au nouveau règlement européen, il faut connaître à la fois l’IA mais aussi l’UE, ses institutions, ses principes juridiques généraux, j’ai la chance de pouvoir combiner tous ces éléments.
Sur l’intelligence artificielle, comment voyez-vous le positionnement du Luxembourg?
«La stratégie officielle du gouvernement sera publiée dans quelques mois, donc on verra. La stratégie implicite est assez bien faite pour le moment. Ce que le pays fait bien, c’est d’essayer d’encourager l’innovation autour de l’IA. Le Luxembourg est le premier, ou l’un des premiers États européens, à disposer d’une sandbox réglementaire axée sur la protection des données: le programme Sandkëscht, géré par la CNPD. Il permet aux start-up innovantes de bénéficier d’un certain soutien de l’État pour mettre en œuvre leurs idées, et c’est quelque chose qui est obligatoire en vertu de la nouvelle loi européenne sur l’IA.
Le pays devrait-il s’inspirer de l’Allemagne et de Tübingen, par exemple?
«Ce que nous avons à Tübingen a commencé à se développer il y a au moins trente ans, il est donc important d’avoir des stratégies par rapport à cela, mais nous devons aussi être réalistes dans le sens où il faut du temps pour mettre en place et développer ces réseaux d’institutions, de personnes, de compétences. Mais tous les pays, en particulier en Europe, devraient vraiment chercher à promouvoir l’innovation en matière d’intelligence artificielle.»
«Ce que le pays fait bien, c’est essayer d’encourager l’innovation autour de l’IA», déclare Michèle Finck. «Le Luxembourg est le premier, ou l’un des premiers États européens, à disposer déjà d’une sandbox réglementaire axée sur la protection des données.» Photo: Fabian Frinzel
Une carrière à l’étranger
Michèle Finck a longtemps envisagé d’étudier la géographie avant de se tourner vers le droit. Après avoir obtenu son doctorat à l’Université d’Oxford, la fille de Jean-Claude Finck (ancien CEO de Spuerkeess) a occupé divers postes avant de rejoindre l’Université de Tübingen. Elle est notamment membre du conseil scientifique du think tank de la Fondation Idea au Luxembourg et se rend régulièrement à l’étranger pour des conférences, des forums ou des collaborations avec d’autres universités.
Tübingen Cyber Valley
L’Université de Tübingen n’était pas prédestinée à devenir un pôle de premier plan en matière d’intelligence artificielle, mais la présence sur place de nombreux chercheurs spécialisés dans ce domaine a progressivement attiré d’autres experts. Certains sont présents depuis des dizaines d’années, ce qui a permis de créer un réseau d’expertise. «C’est ici que commence la prochaine décennie de l’intelligence artificielle», a déclaré Angela Merkel, alors chancelière allemande, lors du lancement de la Tübingen Cyber Valley en décembre 2020.
Cet article a été rédigé initialement en anglais et traduit et édité en français.
Cet article a été écrit pour le du magazine Paperjam, publié le 26 mars. Le contenu est produit exclusivement pour le magazine. Il est publié sur le site afin de contribuer aux archives complètes de Paperjam. .
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