Après deux années de croissance, les ventes sur le marché mondial de l’art ont ralenti, selon la huitième édition de l’, publié en mars 2024. En 2023, la valeur globale des ventes s’est élevée à 65 milliards de dollars, soit une baisse de 4% par rapport aux 67,8 milliards de dollars de 2022. Ce chiffre reste toutefois supérieur aux 64,4 milliards de dollars de ventes observées en 2019, juste avant l’apparition de la pandémie de covid-19.

2023, une «année complexe» marquée par une hausse des coûts

L’année 2023 a été «une année assez complexe, politiquement et économiquement, et nous avons vu certaines de ces complexités se répercuter sur le marché de l’art de diverses manières – certaines directement et indirectement – et cela a affecté certaines des tendances que nous avons observées l’année dernière», a noté Clare McAndrew, fondatrice d’Arts Economics, lors d’un expliquant les principales conclusions du rapport.

La croissance des ventes s’est ralentie après avoir atteint un niveau record en 2022. «Je pense que nous avons probablement connu une période assez favorable pendant quelques années, après la pandémie.

Il est important de garder à l’esprit que «même certaines des entreprises qui s’en sortent bien sur le papier en termes de chiffre d’affaires se sont retrouvées en difficulté en termes de coûts», a indiqué Clare McAndrew. «Ces questions d’inflation et d’augmentation des coûts se posent dans tous les types d’entreprises, mais je pense que dans ce marché très axé sur l’événementiel – et en particulier lorsque les ventes commencent à ralentir un peu –, ces questions deviennent un peu plus visibles. Beaucoup d’entreprises ont réfléchi à ce qu’elles faisaient et à la manière dont elles pourraient peut-être faire les choses un peu mieux.

Divergence par région, la Chine dépasse le Royaume-Uni

L’une des raisons de cette «croissance plus plate» est la divergence observée entre les différentes régions, selon Clare McAndrew. Presque tous les marchés ont chuté en 2020, mais se sont redressés «assez bien» en 2021.

«Puis, nous avons vu cette division commencer à se produire en 2022.» À ce moment, les États-Unis, le Royaume-Uni et la France se portaient bien, tandis que la Chine, «en pleine pandémie», se portait «nettement moins bien».

Mais l’année dernière, la situation «s’est inversée», poursuit-elle. «C’est le Royaume-Uni et les États-Unis qui ont ralenti, et la Chine a été le seul point positif, en fait, sur les principaux marchés.» La Chine est devenue le deuxième marché de l’art, représentant 19% des ventes et dépassant le Royaume-Uni (17% des ventes). Les ventes en Chine «ont augmenté de 9% pour atteindre 12,2 milliards de dollars».

«Il s’agit d’un renversement complet, comme je le disais, par rapport à l’année précédente, au cours de laquelle la Chine avait connu des blocages très stricts, des ventes annulées, des foires fermées, ce genre de choses. Mais lorsque l’économie a rouvert en janvier 2023, nous avons vu ce genre d’injection de vie et d’activité dans la première moitié de l’année», a noté Clare McAndrew. «La seconde moitié de l’année a été un peu plus lente, mais il y a eu suffisamment d’activité pour donner un coup de fouet à l’année.»

Les États-Unis restent le plus grand marché, avec 42% de la part des ventes en valeur. Ils ont atteint leur plus haut niveau de ventes – près de 30 milliards de dollars – en 2022, mais les choses ont ralenti en 2023, chutant de 10% pour atteindre un peu plus de 27 milliards de dollars, d’après Clare McAndrew. «C’est toujours le centre-clé pour les œuvres d’art de très haut prix, et c’est le fait qu’elles étaient un peu plus rares sur le terrain qui a fait baisser la valeur des ventes. Les ventes au Royaume-Uni ont ralenti pour les mêmes raisons.»

Le secteur des marchands d’art a chuté de 3%, mais le marché varie

Le rapport examine également les ventes des galeries, des marchands et des ventes aux enchères. «Les performances des différents segments ont été assez contrastées, le secteur des marchands s’étant légèrement mieux comporté que celui des ventes aux enchères, mais les deux ayant légèrement baissé», a noté Clare McAndrew. «Le secteur des marchands a baissé d’environ 3% pour atteindre un peu plus de 36 milliards de dollars.»

«Mais comme toujours, il y a une énorme variation dans ce qui se passe dans chaque partie du marché, et il est intéressant que nous ayons vu ce genre de renversement de la tendance récemment.» Au cours des dernières années, «ce sont les concessionnaires haut de gamme – les concessionnaires de plus de 10 millions de dollars – qui ont vraiment été le moteur de la reprise. Or, ce sont eux qui ont enregistré les performances les plus faibles l’année dernière.» Les ventes se sont ralenties dans ce segment. Les concessionnaires haut de gamme ont indiqué que les ventes étaient «plus minces» dans le haut du marché, les acheteurs étant plus prudents lorsqu’il s’agit de dépenser des sommes plus importantes par rapport à 2021 et 2022.

En revanche, «les concessionnaires dont le chiffre d’affaires est inférieur à 500.000 dollars, c’est-à-dire le segment inférieur du marché, ont enregistré la plus forte hausse des ventes».

«L’une des grandes questions qui ressort de l’étude est celle des coûts. Je pense que beaucoup d’entreprises se concentrent davantage sur la rentabilité que sur l’évolution des ventes.» Ainsi, même si certains concessionnaires ont obtenu d’assez bons résultats l’année dernière, ils n’ont pas nécessairement gagné plus d’argent. La pandémie a entraîné une «baisse considérable» des ventes, mais les coûts ont également diminué, car les gens ne voyageaient pas et n’organisaient pas de foires et d’expositions en direct. En outre, ces dernières années ont été marquées par une augmentation de l’inflation.

«Nous avons constaté qu’un plus grand nombre d’entreprises signalaient une baisse de leur rentabilité. 40% des entreprises sont moins rentables qu’en 2022, alors qu’elles n’étaient qu’un tiers lors de l’enquête de l’année précédente.»

La tendance à la hausse se poursuit pour les ventes en ligne

Une autre mesure suivie dans le rapport concerne les différents canaux dans lesquels les ventes sont effectuées. «Nous avons observé des changements fascinants au cours des dernières années dans la manière dont les concessionnaires réalisent leurs ventes. C’est vraiment intéressant parce que cela ne cesse d’évoluer.»

En 2023, le canal des galeries reste essentiel. 44% des ventes réalisées par les marchands l’ont été par l’intermédiaire d’une galerie en personne et 20% par l’intermédiaire d’une galerie en ligne. Les foires d’art en personne représentaient 29% des ventes.

La pandémie de Covid en 2020 a provoqué un «très grand bouleversement» avec le passage de la vente en personne à la vente en ligne. Mais en 2021 et 2022, «nous avons vu le calendrier des foires d’art se remettre en place et les expositions en direct revenir.». «Cela a en quelque sorte relancé le débat sur la question de savoir si nous allions simplement revenir à la situation antérieure, et s’il s’agissait simplement d’une réaction instinctive à ce qui s’était passé en 2023.»

«Je pense qu’il est très clair qu’en 2023, ce n’est pas le cas. Nous fonctionnons vraiment dans un mode très différent au sein du secteur des concessionnaires, avec ce type de double activité en ligne et hors ligne.» Les ventes en ligne ont été un point positif l’année dernière, avec environ un quart (23%) des ventes en 2023 réalisées en ligne – 20% l’ont été par le biais des propres canaux en ligne des concessionnaires, tels que leur propre site web ou leur propre plateforme.

Baisse du segment des 10 millions de dollars et plus dans le secteur des ventes aux enchères

L’année 2023 n’a pas été la meilleure pour le secteur des ventes aux enchères, selon Clare McAndrew, mais la vente de Paul Allen en 2022, d’une valeur de 1,6 milliard de dollars, est difficile à suivre. «Les ventes aux enchères publiques ont baissé de 7% pour atteindre un peu plus de 25 milliards de dollars, entraînées par un déclin du segment des 10 millions de dollars et plus, bien que certains des segments intermédiaires du marché aient continué à croître.»

«Le segment des 10 millions de dollars et plus est en fait le seul à avoir progressé en 2022. L’année dernière, la situation a changé du tout au tout. Le nombre de lots vendus pour plus de 10 millions de dollars a chuté de 25% et la valeur de ce segment a baissé de 40%. C’est ce qui a fait chuter le marché.»

«Chaque crise est unique»

En ce qui concerne la sortie de crise, «je pense que nous sortons du trou beaucoup plus rapidement qu’avant», affirme Clare McAndrew. Si l’on se réfère à «l’effondrement très brutal des ventes en 1991, le marché a perdu environ 65% de sa valeur et il a fallu 14 à 15 ans pour qu’il revienne à ce niveau».

Après la dernière crise financière mondiale et la pandémie de covid, «la reprise a semblé beaucoup plus forte et a été beaucoup plus rapide». La diversification et la fragmentation du marché ont en fait contribué à le protéger. «2023 a ressemblé un peu plus aux hauts et aux bas habituels. Il ne s’agissait pas d’un déclin inhabituel, ni d’un déclin particulièrement important.»

«Chaque crise que nous avons traversée est unique, et le marché émerge de manière très différente. Mais il est certain que nous sommes sortis du trou beaucoup plus rapidement qu’il y a 20 ou 30 ans.»

L’humeur générale du marché

Pour Noah Horowitz, CEO d’Art Basel, «bien qu’il y ait des degrés d’incertitude sur le marché – compte tenu de la situation géopolitique, d’un environnement de taux d’intérêt qui reste plus élevé qu’il ne l’a été depuis des années – le fait est que les marchés financiers dans l’ensemble de l’Occident se sont bien comportés l’année dernière».

«Je pense que beaucoup de gens qui s’attendaient à un ralentissement notable au quatrième trimestre ne l’ont pas eu. Il y a une base de soutien de résonance très claire sur le marché qui s’est manifestée lors des grandes ventes aux enchères à New York en novembre», a noté M. Horowitz. «Cela dit, je pense que l’une des tendances du marché est celle d’une plus grande sportivité». Les collectionneurs, en particulier dans le haut de gamme, font preuve de plus de discernement et se concentrent davantage sur les prix.

«La nature globale du marché est extraordinaire», a-t-il ajouté. Un certain nombre de «nouveaux collectionneurs arrivent sur le marché, venant de différentes directions – pas seulement des centres européens et américains d’antan, mais aussi d’Asie, du Moyen-Orient, d’Afrique, d’Amérique du Sud et d’un peu partout».

«Nous avons aujourd’hui une empreinte véritablement mondiale avec un intérêt retentissant et énorme pour l’art contemporain en particulier, mais aussi pour les tableaux de maîtres anciens – l’un des domaines qui a en fait augmenté l’année dernière.

Les artistes les plus vendus

Le rapport indique que Qi Baishi est l’artiste le plus vendu dans le secteur impressionniste et post-impressionniste en 2023, avec des ventes de 217 millions de dollars. Claude Monet se retrouve ainsi en deuxième position, avec près de 195 millions de dollars de ventes. «Avec Gustav Klimt, Paul Cézanne et Vassily Kandinsky, les cinq premiers artistes représentent 43% de la valeur du marché, contre 50% en 2022.»

Dans le secteur de l’art moderne, Pablo Picasso a été l’artiste le plus vendu pour la sixième année consécutive, avec des ventes de 603 millions de dollars. Picasso, ainsi que Zhang Daqian, René Magritte, Fu Baoshi et Marc Chagall, ont représenté 42% du secteur en valeur.

Dans le secteur de l’après-guerre et du contemporain, l’artiste le plus vendu aux enchères est Gerhard Richter (252 millions de dollars de ventes), suivi de Jean-Michel Basquiat (238 millions de dollars), Andy Warhol (191 millions de dollars), Yayoi Kusama et Joan Mitchell. Ensemble, ces cinq artistes représentent 15% des ventes du secteur, contre 19% en 2022.

Prix: pas de «boule de cristal

Les prix baisseront-ils en 2024?

«Nous constatons une baisse des prix, clairement, au niveau le plus élevé, comme l’a indiqué Clare l’année dernière», a observé M. Horowitz. «Je n’ai pas de boule de cristal, il n’est donc pas facile de dire exactement à quoi cela va ressembler cette année. Mais je pense que l’on peut s’attendre à une sensibilité aux prix et à un réalignement des prix sur le marché, en tout cas pour de nombreux artistes dont les prix sont montés en flèche.»

Ceci étant dit, lors des ventes de Christie’s des XX^e et XXI^e siècles et de «The Art of the Surreal» début mars, une œuvre de Jadé Fadojutimi a été vendue pour deux millions de dollars, «atteignant un nouveau record», et une œuvre de Hilary Pecis s’est vendue pour un prix à six chiffres lors de la vente aux enchères de Sotheby’s Iovine and Young Center for High School Education Benefit Auction à Los Angeles à la fin du mois de février.

«Il est clair qu’il y a une demande pour beaucoup de ces artistes, mais il y a aussi un contexte de marché plus sobre dans lequel nous évoluons tous, et je pense que la vente aux enchères de Londres [en mars] en a été le reflet, tout comme certains des rapports des foires qui se sont déroulées un peu partout.

«Nous sommes convaincus que le marché continue à se diversifier, en particulier dans le contexte asiatique. Je pense qu’une vérité s’impose aujourd’hui autant qu’elle s’est imposée dans le passé: les grandes images se vendent à prix d’or. La demande et l’intérêt pour l’art sont énormes et constants.

L’intégralité du rapport sur le marché de l’art 2024 .

Cet article a été publié pour la newsletter Delano Finance, la source hebdomadaire d’informations financières au Luxembourg. .