Merci de vous présenter.

Orie Duplay. — «Je suis originaire de Corée du Sud. J’ai quitté la Corée du Sud en 1987 et je suis arrivée à Dallas, au Texas. J’y ai rencontré mon mari et nous avons déménagé en France en 1995. Puis nous sommes arrivés au Luxembourg quatre ans plus tard, parce qu’il a changé de travail. Il travaillait à Cannes pour une société de satellites, mais il a été recruté par SES Astra.

Que saviez-vous du Luxembourg à l’époque?

«J’habitais à Cannes. Je parlais à peine le français. J’ai fait du français au lycée et à l’université, mais je n’avais aucune notion d’expression orale, seulement des notions grammaticales. Mais mon mari m’a dit: «Nous allons déménager.» Et j’ai dit, si je peux parler anglais ou français, pas de problème. Il m’avait proposé l’Allemagne et j’ai dit pas question… je ne pense pas pouvoir aller là-bas! (Il a donc choisi le Luxembourg).

Pourquoi avez-vous créé une association culturelle coréenne?

«Il y avait trois raisons.

Lorsque je suis arrivée au Luxembourg avec trois enfants — plus tard ils sont allés à l’école primaire française — il n’y avait presque rien ici sur la Corée, mais je savais qu’il y avait beaucoup d’enfants coréens adoptés au Luxembourg, presque 850.

Il y avait aussi le club des anciens combattants de la guerre de Corée. 85 soldats luxembourgeois avaient combattu pendant la guerre de Corée, et ils entretenaient à l’époque une relation forte et pleine d’affection avec la Corée.

Chaque année, nous vendons probablement 1.500 à 2.000 plats lors du bazar. Nous avons un petit stand, mais nous travaillons très dur.

Et finalement ma fille, la plus jeune, est rentrée à la maison un jour en pleurant. Elle m’a dit: «Les gens pensent que je suis japonaise, les gens pensent que je suis chinoise!» Je lui ai demandé pourquoi elle ne leur avait pas dit qu’elle était franco-coréenne. Je l’ai fait, mais ils m’ont dit… «C’est quoi la Corée» Donc les enfants ne savaient même pas que la Corée existait.

J’ai donc décidé de faire quelque chose pour la Corée. J’ai créé cette association pour promouvoir la culture coréenne au Luxembourg. Nous avons été officiellement enregistrés en 2008.

Quel genre d’événements organisez-vous?

«Chaque année, nous organisons de grands événements artistiques. En général, les artistes viennent directement à l’ambassade de Belgique et je les invite ensuite au Luxembourg, car nous n’avons pas les moyens financiers d’inviter des artistes directement de Corée. Nous dépendons donc de l’ambassade à Bruxelles. Aujourd’hui, nous organisons un spectacle par an.

Mais notre prochain événement, en octobre, sera une démonstration de cuisine de temple coréenne.

Nous organisons également un stand au Bazar international. Nous y sommes actifs depuis 2008 et nous le faisions probablement avant la création de Friends of Korea.

C’est celui de Luxexpo?

Oui.

Je n’y suis pas allé.

«Il faut y aller! C’est très important pour les événements culturels au Luxembourg. Environ 65 pays différents y participent. L’objectif est de collecter de l’argent pour aider de nombreuses organisations dans le monde. Et nous collectons beaucoup d’argent ; nous travaillons dur. Je n’ai jamais fait autant de nourriture de ma vie! Vous connaissez le kimchi? L’année dernière, nous avons fabriqué près de 200 kilos de kimchi. Et puis nous vendons chaque année environ 5.000 ou 6.000 plats au bazar. Nous avons un petit stand, mais nous travaillons très dur. La plupart de mes bénévoles sont aussi des étrangers, pas des Coréens.

Avez-vous d’autres activités?

«Avant la création de l’Institut Roi Sejong Luxembourg, nous donnions des cours de langue coréenne. Et je donne des cours de cuisine. Aujourd’hui, je suis retournée à mes racines, à la cuisine coréenne authentique. La nourriture est un outil essentiel pour comprendre la culture. La cuisine est l’âme du peuple, l’âme du pays. C’est très important. Je trouve que beaucoup de Coréens adoptés au Luxembourg — ou en Belgique — sont très attachés à la nourriture. Je crois que lorsqu’ils étaient dans le ventre de leur mère, ils mangeaient de la nourriture coréenne… ils ne peuvent donc pas le nier!

Et ce cours de cuisine continue, mais le cours de langue est resté inactif parce qu’il s’agissait d’un cours privé, donc coûteux. Les gens ne voulaient pas s’engager… il vaut mieux aller à Sejong pour cela.

Cet institut Sejong est plutôt nouveau au Luxembourg, n’est-ce pas?

«Oui, il a été créé ici il y a trois ans. Nous avons essayé de travailler ensemble mais nous n’avons pas encore organisé d’événement ensemble.

Savez-vous combien de Coréens vivent au Luxembourg?

«En 2008, seulement une centaine. Aujourd’hui, je pense que c’est environ 300.

Et combien de membres avez-vous?

«Au début, nous étions 10 dans le comité d’organisation et environ 70 membres payants. Maintenant, nous sommes un peu moins nombreux, probablement une trentaine depuis la pandémie de Covid-19.

Plupart des membres coréens, ou…?

«Non, non! [Elle rit.] Il n’y a pas de membres coréens. L’association s’adresse uniquement aux étrangers qui souhaitent découvrir la culture coréenne. C’est l’objectif. Il est moins important que les Coréens deviennent membres… Les Coréens ne sont pas aussi intéressés par la culture coréenne!

Qu’en est-il de cette galerie d’art dans laquelle nous sommes assis. Cela fait-il partie des Amis de la Corée?

«Non… Eh bien, c’était l’un de mes projets des Amis de la Corée. Nous organisions des événements pour les arts du spectacle — musique, danse et autres — mais les arts visuels me manquaient. Je me suis rendue dans de nombreuses galeries et musées pour leur présenter les peintres et artistes coréens, mais sans succès. Puis, en 2013, j’ai reçu une proposition d’un artiste allemand qui m’a dit: «Pouvez-vous m’emmener en Corée pour y rencontrer des artistes coréens?»Pouvez-vous m’emmener en Corée pour organiser mon exposition?» C’est ce que j’ai fait, et j’ai rencontré beaucoup de galeries. Et en 2014, je me suis dit qu’il fallait absolument que je trouve un endroit pour exposer des artistes coréens au Luxembourg.

L’idée était à l’origine pour Friends of Korea, mais je n’avais pas d’espace. En 2015, j’ai donc décidé . Au début, mon idée était juste de promouvoir les artistes coréens. Et mes amis m’ont dit : «Ton idée n’est pas très bonne! Elle n’ira pas loin si tu ne gagnes pas d’argent». Et ils avaient tout à fait raison. C’est donc devenu ma galerie, mon entreprise. On a ouvert en 2016 et chaque année on se porte de mieux en mieux.

Vous avez une formation artistique, semble-t-il.

«Quand j’étais jeune, je voulais devenir chanteuse d’opéra. Mais je venais de la campagne. Mes parents étaient musiciens, ils aimaient la musique, mais je suis la première d’une famille de six enfants — cinq filles et un garçon — et mon père m’a dit: «Si vous ne faites pas quelque chose de plus intelligent que de chanter, vous ne survivrez pas dans cette société!»

Donc trois d’entre nous ont fait littérature anglaise parce que le désir de mon père, au minimum, c’était que nous, les filles, on devienne soit professeurs d’anglais, soit au moins secrétaires. Les chanteurs et les artistes n’étaient pas vraiment respectables dans la société. Mais je chantais tout le temps. J’avais une belle voix et on me demandait toujours de chanter. Je le faisais dans le dos de mes parents. Je jouais du piano… on [mes sœurs et moi] restait tard à l’école pour jouer.

Mais, sans aucun soutien de mes parents, je n’ai pas réussi à entrer à l’école de musique. Je n’étais pas assez bon et je n’avais pas les moyens financiers. Je n’avais pas pris de leçons. J’ai donc échoué trois ou quatre fois. Mais j’étais brillante à l’école et mon père m’a dit: «C’est bizarre que tu n’entres pas à l’université…»

Alors j’ai dû me confesser. Papa, j’ai fait une erreur! Je pensais qu’il allait [elle imite une gifle, rit].

Mais il m’a dit : «Il n’est pas trop tard. Fais ce que je te dis de faire.»

J’ai donc fait de la littérature anglaise. J’ai toujours été intéressée par des cultures différentes de la mienne. J’aimais les cultures étrangères, les cultures occidentales. Je ne lisais que de la littérature occidentale. J’étais immature à l’époque… maintenant je suis plus attirée par la littérature coréenne aussi.

Et je pense que le gène de la musique est resté dans votre famille, n’est-ce pas?

«Oui… ma fille cadette est aujourd’hui une auteure-compositrice-interprète célèbre en France. Elle s’appelle Miki Duplay. Si vous allez sur Google, vous verrez! Elle est passée sur France 2 pas plus tard qu’hier soir.»

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