Avec son , ou EUDR, l’Union européenne entend contribuer à la réduction des émissions de gaz à effet de serre et à l’appauvrissement de la biodiversité mondiale en minimisant la contribution de l’Union à la déforestation et à la dégradation des forêts à l’échelle mondiale.

Quels sont les produits et marchandises qui doivent être exempts de déforestation?

L’EUDR interdit l’introduction d’huile de palme, de soja, de bois, de cacao, de café, de bétail et de caoutchouc, ainsi que de produits dérivés tels que le cuir, les pneus et les meubles en bois, sur le marché de l’UE ou exportés depuis l’UE, à moins qu’ils ne soient exempts de déforestation. Leur production doit être conforme à la législation de leur pays d’origine et accompagnée d’une déclaration de diligence raisonnable.

L’EUDR a défini l’expression «sans déforestation» comme des produits qui ne contiennent pas ou n’ont pas été alimentés ou fabriqués avec les produits concernés après le 31 décembre 2020, ou des produits contenant du bois ou dérivés du bois récolté dans la forêt sans provoquer de dégradation de la forêt après le 31 décembre 2021. Cette date a été fixée par le passé afin d’éviter que la production ne soit trop importante avant l’adoption de la loi.

Qui est concerné?

Les opérateurs et les négociants des produits de base concernés et de leurs produits dérivés. L’opérateur, toute personne physique ou morale, doit s’assurer que les produits concernés qu’il met sur le marché de l’UE ou qu’il exporte depuis le marché de l’UE respectent les interdictions et les obligations du règlement. Le négociant est toute personne «de la chaîne d’approvisionnement autre que l’opérateur» qui met le produit concerné à la disposition du marché de l’UE.

Si ces personnes sont situées en dehors de l’UE, les interdictions et obligations pertinentes s’appliquent à la première personne physique ou morale de l’UE qui a mis les produits à disposition sur le marché.

Les opérateurs et les négociants sont tenus de géolocaliser avec précision toutes les parcelles où les produits ont été fabriqués et de préciser la date ou la période de production.

Assumant l’entière responsabilité de la conformité des produits concernés, les opérateurs et les négociants doivent déposer leurs déclarations de diligence raisonnable par l’intermédiaire d’un système d’information, conformément aux détails fournis à l’, dans lesquelles ils déclarent qu’il n’y a «aucun risque ou seulement un risque négligeable que les produits de base concernés et les produits dérivés ne soient pas exempts de déforestation et conformes à la législation du pays de production».

Exigences obligatoires de la procédure de diligence raisonnable

Tout d’abord, la déclaration doit fournir une description précise du produit concerné, y compris tous les documents et données pertinents – tels que la géolocalisation et la période de production – démontrant qu’il est exempt de déforestation. Elle doit également préciser les coordonnées des opérateurs ou du négociant agissant en tant que fournisseur ou client.

Deuxièmement, une évaluation annuelle des risques de non-conformité des produits concernés importés ou exportés dans ou hors de l’UE doit être effectuée par les opérateurs et les négociants. L’évaluation des risques doit conclure à l’absence de risque de non-conformité ou à un risque négligeable. L’examen porte sur 14 critères, dont la classification des risques de la Commission européenne, les revendications des populations autochtones, la prévalence de la corruption et/ou de la déforestation et/ou de la dégradation des forêts et/ou des preuves de contournement du règlement européen sur les droits de propriété intellectuelle (EUDR) dans le pays de production.

La classification des risques comporte trois catégories. La catégorie «risque élevé» fait référence au pays de production où le risque de non-conformité des produits concernés est élevé. Le risque est «faible» dans un pays de production où «il y a une assurance suffisante» que la non-conformité des produits concernés est «exceptionnelle». Le risque standard s’applique aux pays qui n’entrent dans aucune des deux catégories.

Troisièmement, une atténuation du risque doit être effectuée au moyen d’enquêtes ou d’audits indépendants, de données supplémentaires ou de la collecte de documents lorsque les entreprises ne peuvent pas prouver que le risque de non-conformité est inexistant ou négligeable. Les entreprises doivent démontrer l’existence de «politiques, contrôles et procédures adéquats et proportionnés pour atténuer et gérer efficacement les risques de non-conformité des produits concernés», y compris l’établissement de rapports et la nomination d’un responsable de la conformité, entre autres mesures d’atténuation.

Une diligence raisonnable simplifiée peut être autorisée lorsque la Commission européenne a classé un pays comme «à faible risque» en démontrant une évaluation négligeable du risque de contournement. En conséquence, les entreprises sont dispensées de procéder à une évaluation et à une atténuation des risques. En outre, les entreprises qualifiées de PME peuvent n’être tenues d’effectuer que les éléments de collecte de données du processus de diligence raisonnable auprès de leurs fournisseurs et de leurs clients.

Des rôles étendus pour la mise en œuvre de l’EUDR par les États membres

L’EUDR confère aux autorités des pouvoirs étendus pour la mise en œuvre du règlement. Cependant, il leur permet également de «fournir une assistance technique et autre» aux entreprises afin de faciliter le respect du règlement, par exemple en fournissant des données sur la géolocalisation.

Les autorités doivent également faciliter l’échange d’informations entre les États membres, mais aussi avec les pays tiers, afin de garantir les meilleures pratiques, la conformité et une mise en œuvre harmonisée de l’EUDR. Sans avertissement préalable, les contrôles devraient être effectués par les autorités selon une approche basée sur le risque qui devrait prendre en compte «la complexité et la longueur des chaînes d’approvisionnement» et les conclusions des réunions des groupes d’experts de la Commission européenne, entre autres facteurs.

Relations avec les pays tiers

L’EUDR attend de la CE qu’elle s’engage avec les pays à haut risque «à s’attaquer conjointement aux causes profondes de la déforestation et de la dégradation des forêts». La coopération devrait promouvoir «la conservation, la restauration et l’utilisation durable des forêts, la déforestation, la dégradation des forêts et la transition vers des méthodes durables de production, de consommation, de transformation et de commerce des produits de base».

L’EUDR attend également de la CE qu’elle s’engage dans des discussions internationales bilatérales et multilatérales sur les politiques environnementales dans divers forums organisés, par exemple, par les Nations Unies. En outre, la CE devrait également jouer un rôle dans la promotion de «l’adoption d’exigences ambitieuses visant à minimiser la contribution de ces pays à la déforestation et à la dégradation des forêts».

Règles de contrôle

Les contrôles annuels à effectuer seront fondés sur les risques, les échantillons couvrant au minimum 1%, 3% et 9% des entreprises actives dans les pays à faible risque, à risque normal et à risque élevé, respectivement. Les contrôles des entreprises comprennent l’examen de leur système de diligence raisonnable, de leur documentation et de leurs registres, qui peut déboucher sur des examens sur le terrain, des enquêtes techniques et scientifiques et des audits sur le terrain, lorsque cela est possible, si les examens initiaux ont soulevé des questions.

Une fois par an, les États membres doivent communiquer au public et à la CE leurs plans de contrôle et leurs critères, la quantité de produits contrôlés et le pourcentage de contrôles effectués sans avertissement. Pour les cas de non-conformité, les actions correctives entreprises doivent également être publiées.

Actions requises en cas de non-conformité

Les autorités qui identifient un risque élevé de non-conformité sont censées suspendre «la mise sur le marché ou la mise à disposition» des produits concernés dans un délai déterminé en fonction de la nature du produit (par exemple, s’agit-il d’un produit périssable?).

Un non-respect persistant peut entraîner la rectification de tout manquement formel antérieur, une interdiction de vente des produits dans l’UE ou à l’exportation, un retrait, un rappel ou un don du produit à une organisation caritative ou à une entité publique.

Des sanctions sévères en cas de non-respect

Les sanctions en cas de non-respect doivent être fixées par les États membres. Toutefois, elles doivent être «effectives, proportionnées et dissuasives». Les amendes doivent être «proportionnées aux dommages causés à l’environnement» et peuvent augmenter en cas d’infractions répétées. «Le montant maximal de l’amende est d’au moins 4% du chiffre d’affaires annuel total réalisé dans l’UE par l’opérateur ou le négociant en infraction. Les amendes peuvent être plus élevées pour dépasser l’avantage économique potentiel obtenu.»

La sanction peut non seulement entraîner la confiscation du produit, mais aussi des revenus gagnés par l’entreprise non conforme. Elle peut également entraîner l’exclusion temporaire des procédures de passation de marchés publics et des financements publics. Les infractions graves ou répétées peuvent entraîner l’interdiction temporaire d’effectuer des transactions sur les produits concernés ou d’utiliser la procédure simplifiée de diligence raisonnable.

Cet article a été publié pour la lettre d’information Delano Finance, la source hebdomadaire d’informations financières au Luxembourg. .