Après Belval, un autre projet majeur de reconversion de friches industrielles s’engage au Luxembourg. Le site Metzeschmelz, sur lequel se trouve l’ancienne usine Arbed d’Esch-Schifflange, s’apprête à être transformé en un quartier principalement résidentiel. Sur près de 63 hectares, sous la houlette d’Agora, vont émerger des ensembles résidentiels, d’activités économiques et scolaires ainsi que des offres de loisirs qui contribuent au développement urbain et promeuvent à la fois l’intégration sociale et la diversité culturelle. Ce nouveau quartier devrait accueillir, une fois développé, 10.000 résidents.

Si Agora peut capitaliser sur l’expérience acquise à travers la reconversion des friches de Belval, l’entreprise en charge de ce développement entend poursuivre sa dynamique d’expérimentation. À travers ce projet, la volonté est d’explorer de nouveaux concepts, d’agir en tant que pionnier pour concevoir un quartier durable répondant aux enjeux actuels et futurs. En particulier, il a été décidé de solliciter l’avis des citoyens pour mener à bien les phases de conception, de planification et de mise en œuvre de ce quartier.

Co-construire avec les premiers concernés

«La volonté de s’appuyer sur une dynamique de participation citoyenne est inscrite au cœur même de l’accord entre le gouvernement et ArcelorMittal, visant la revalorisation de ce site de production de fer et d’acier, commente François Dorland, directeur général d’Agora. Cela a commencé dès 2019, avec la mise en place d’un atelier de conception urbaine citoyen dans le cadre de l’étude de faisabilité pour la revitalisation du site d’Esch-Schifflange. Un événement mobilisant l’ensemble des parties prenantes au projet – dont les citoyens –, à travers des échanges autour de thématiques-clés, a permis de dégager les lignes directrices du master plan (ou plan directeur) d’aménagement urbain et paysager.»

L’intérêt d’impliquer les citoyens est multiple. «Afin de réhabiliter une friche en un terrain urbain attractif et durable, il nous paraît nécessaire de co-construire avec tous les acteurs concernés. Nous sommes convaincus que cette approche doit permettre de façonner un quartier qui réponde véritablement aux défis d’aujourd’hui, d’envisager un quartier qui correspond aux attentes de chacun, de garantir la cohésion sociale», poursuit le directeur d’Agora.

Collecter les idées, informer, impliquer

Il s’agit donc de collecter des idées, des propositions citoyennes qui seront soumises au comité politique, dont la mission est de déterminer les diverses orientations du projet en fonction des contraintes. La volonté est aussi d’informer sur les développements de manière transparente et continue. À travers la démarche, les parties prenantes au projet souhaitent redonner vie au site en s’appuyant sur les associations locales, permettre l’émergence de nouvelles initiatives émanant directement des citoyens. In fine, l’enjeu est de permettre à ces derniers de prendre pleinement possession de leur futur lieu de vie, de contribuer aux nouveaux usages et modes de vie que le quartier à venir mettra en œuvre.

Afin de réhabiliter une friche en un terrain urbain attractif et durable, il nous paraît nécessaire de co-construire avec tous les acteurs concernés.

François Dorland, Directeur général d’Agora

Aborder tous les sujets

Dans cette optique, au-delà de l’événement visant à définir les lignes directrices du projet, plusieurs dispositifs ont été mis en place en vue d’impliquer les citoyens. «La volonté est de les impliquer tout au long du projet, sur des sujets divers, qui vont de la mobilité à la gestion de l’énergie en passant par l’utilisation de l’eau, l’affectation des espaces ou encore la préservation des vestiges patrimoniaux… Ils seront mobilisés sur presque tous les aspects de la vie urbaine et de l’aménagement du territoire, cela en vue d’envisager et de favoriser avec eux de nouveaux modes de vie», poursuit le directeur d’Agora.

Si l’un des enjeux est de densifier les zones résidentielles pour lutter contre l’artificialisation des sols, la participation citoyenne doit également permettre de mieux appréhender ce qui est acceptable aux yeux de ceux appelés à vivre dans le quartier. Si la volonté est de mettre en œuvre un quartier (où la voiture n’a pas la priorité) pauvre en voiture, il est important de bien cerner les besoins de résidents pour voir comment y répondre. «Il y a, par exemple, lieu de se demander comment je peux ramener mes courses si je ne peux plus garer ma voiture devant chez moi. Cela peut conduire à de nouvelles réflexions urbanistiques, au développement de nouveaux services ou à la mise en œuvre de solutions innovantes», commente François Dorland.

Accompagner et former

Si l’ambition d’impliquer les citoyens tout au long du projet est louable, n’est en rien évidente. Cela implique un effort conséquent d’information et de formation. «Il faut accompagner les citoyens impliqués dans le processus, leur permettre d’appréhender les concepts de développement urbain, sans quoi leur apport se limite à des réponses triviales», poursuit le directeur. Afin de pouvoir contribuer pleinement au projet, chacun doit prendre conscience de l’ensemble des enjeux entrant en ligne de compte pour construire des espaces de vie inspirants et durables.

La participation citoyenne organisée autour de trois dispositifs originaux

Le développement de la Metzeschmelz s’appuiera sur la participation citoyenne à travers trois principaux dispositifs.

Le Zukunftsrot Metzeschmelz (le «conseil du futur») a vocation à accompagner le développement de la Metzeschmelz dans la durée. Il est composé d’environ 35 citoyennes et citoyens engagés et représentatifs de la population. La mission du Zukunftsrot est de conseiller les planificateurs sur les questions essentielles du développement. Pour ce faire, les membres ont la possibilité de se pencher intensivement sur les thèmes d’avenir, notamment en échangeant avec des experts. Les thèmes seront différents selon la phase de développement. Dans cette optique, le conseil est réuni fréquemment, à un rythme mensuel.

À côté de cela, le Forum Metzeschmelz est une réunion d’information et de participation qui s’adresse au grand public et qui a lieu deux fois par an. Les forums ont pour objectif d’attirer l’attention du public sur le projet, de l’informer, de donner des impulsions, de discuter et de recueillir un feed-back général. Les objectifs, la méthodologie et les groupes cibles des différents forums varient en fonction de l’état d’avancement de la planification et du résultat de la participation.

Enfin, les «pionniers de la Metzeschmelz» est un réseau ouvert d’associations et initiatives locales. Il permet aux structures intéressées, mais aussi à des groupes et initiatives actifs au niveau de la Metzeschmelz, de se rencontrer afin d’envisager les opportunités d’investir le lieu pendant la période de développement. Agora, la ville d’Esch-sur-Alzette et la commune de Schifflange souhaitent aider les associations dans leurs activités au niveau de la Metzeschmelz, contribuant ainsi dès à présent à revitaliser les anciennes structures.

Ces dispositifs contribuent, à leur niveau, au développement de ce nouveau quartier. «La démarche de participation, toutefois, ne doit rien enlever à la capacité des élus locaux de leur capacité à représenter l’ensemble des citoyens, tient à préciser François Dorland. La démarche globale se veut avant tout inclusive. Elle vise à prendre en considération la diversité de points de vue ainsi que les contraintes en vue de donner à ce projet les bonnes orientations.»

Cet article a été rédigé pour le supplément Mipim 2024 de l’édition de  parue le 28 février. Le contenu du magazine est produit en exclusivité pour le magazine. Il est publié sur le site pour contribuer aux archives complètes de Paperjam. 

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