En tant que cofondatrice et productrice de Deal Productions, est au premier plan de l’industrie cinématographique luxembourgeoise depuis plus d’une décennie. Journaliste de formation, elle a commencé sa carrière à Los Angeles, travaillant sur des films indépendants, des publicités et des productions télévisées avec des figures majeures de l’industrie telles que Frank Darabont («La Ligne verte», «Les Évadés»). Après avoir présenté le long métrage «Hysteria» au Luxembourg, elle a cofondé Deal Productions avec la réalisatrice Désirée Nosbusch en 2010. Depuis, la société, qui emploie huit personnes, s’est forgé une solide présence dans les coproductions majoritaires et minoritaires, en conciliant l’ambition artistique avec les réalités financières du cinéma européen. Interview.
Vous soulignez la «touche féminine» de Deal Productions. Qu’est-ce que cela signifie concrètement?
. – «Ce n’est pas une question de genre, c’est une question de méthode de travail. L’industrie cinématographique, en particulier à Hollywood, est souvent très hiérarchisée, avec une approche descendante. Chez Deal, nous croyons en un processus plus collaboratif et inclusif. Nous donnons aux gens les moyens de prendre des risques, d’apporter des idées et de développer leurs talents. Cela s’applique aussi bien à notre équipe interne qu’aux créateurs avec lesquels nous travaillons.
À quel point le Film Fund est-il essentiel pour l’industrie? Deal Productions pourrait-elle survivre sans lui?
«Le Luxembourg n’a pas de grands diffuseurs qui financent le contenu comme dans d’autres pays européens, le Film Fund est donc essentiel. Mais ce n’est pas de l’argent gratuit – il y a des conditions strictes. Si un réalisateur luxembourgeois est engagé, vous pouvez recevoir jusqu’à 3 millions d’euros, mais vous devez dépenser cette somme au Luxembourg – pour l’équipe, la postproduction et les entreprises locales.
Sans ce modèle, de nombreux films européens ne verraient pas le jour. À Hollywood, le financement repose sur les préventes, les actions et les investissements privés, mais en Europe, nous structurons les budgets différemment, en combinant les fonds publics, les incitations fiscales et les coproductions pour minimiser les risques. Le Film Fund est la pierre angulaire de l’industrie, mais les producteurs doivent encore trouver des financements supplémentaires et garantir la distribution internationale.
Chaque film est comme une start-up – vous réinventez constamment le processus à partir de zéro.
Par exemple, comment «Poison» a-t-il été financé?
«‘Poison’ était une coproduction luxembourgeoise, hollandaise, allemande et britannique. Tout a commencé avec le Fonds cinématographique luxembourgeois, qui a accordé 60.000 euros pour l’écriture et 60.000 euros supplémentaires pour le développement, ce qui a permis de garantir les droits, de payer les scénaristes et d’établir un premier budget.
Une fois le scénario prêt, nous avons fait appel à la société de production néerlandaise Phanta Film, qui nous a aidés à obtenir un financement du Fonds cinématographique néerlandais et un crédit d’impôt néerlandais. Nous avons également envisagé l’Allemagne pour un financement supplémentaire, mais comme 95% du film se déroule dans un cimetière près de l’eau, il était crucial de trouver le bon endroit. Finalement, nous avons tourné la majeure partie du film à Vianden, au Luxembourg.
Le fait que Studio Hamburg UK soit un coproducteur britannique nous a permis de payer les acteurs par l’intermédiaire du syndicat des acteurs du Royaume-Uni, évitant ainsi les complications avec les syndicats américains. Pour le financement final, nous avons obtenu des préventes par l’intermédiaire du distributeur international Hyde Park International et une garantie minimale de la part du distributeur du Benelux Paradiso, ce qui signifie qu’il a payé à l’avance les droits de distribution du film dans certains territoires.
Si le film génère des recettes, il suit un processus de remboursement structuré. Les bénéfices sont d’abord versés à l’agent de vente international, qui couvre ses frais de distribution. Ensuite, les recettes sont réparties entre les coproducteurs au prorata de leur part d’investissement. Ainsi, si le Luxembourg a financé 60% du film, 60% des bénéfices sont alloués à Deal Productions. Cependant, cet argent ne va pas directement à la société. Il est crédité sur le compte de Deal Productions auprès du Film Fund, et le producteur peut utiliser ces fonds pour des projets futurs. Si un film ne fait pas de bénéfices, il n’y a pas d’obligation de remboursement. Ce système garantit que les films à succès contribuent à soutenir l’industrie cinématographique luxembourgeoise, en réinvestissant l’argent dans de nouvelles productions plutôt qu’en extrayant un pur profit.
Quelle est la part de votre travail qui repose sur des coproductions?
«Une part importante. Le Luxembourg est petit, donc les coproductions nous permettent d’élargir le financement, le talent et la distribution. Nous avons travaillé avec des partenaires en Allemagne, en France, aux Pays-Bas et au Royaume-Uni. Mais les coproductions sont complexes: si l’un des partenaires ne tient pas ses promesses, c’est tout le projet qui risque de s’effondrer. C’est pourquoi nous sommes sélectifs dans le choix de nos partenaires.
Quelle est la principale différence entre la production à Hollywood et en Europe?
«À Hollywood, les producteurs s’occupent de tout: financement, casting, distribution. En Europe, les producteurs s’appuient davantage sur des financements publics structurés et des partenariats multi-pays. C’est pourquoi le travail en réseau est essentiel – vous avez besoin de partenaires de confiance sur différents marchés.
Le financement des films européens est un puzzle – il s’agit d’assembler les bonnes pièces dans plusieurs pays.
Avec l’essor du streaming, Deal Productions va-t-elle travailler davantage avec Netflix et Amazon?
«C’est déjà le cas. Nous avons coproduit une importante série télévisée avec l’Allemagne, qui est en train d’être présentée à Netflix. Nous avons deux autres projets en cours de discussion avec des diffuseurs. Le problème, c’est que le Luxembourg n’a pas d’accord direct avec des plateformes comme Netflix ou Disney Plus, contrairement à la France, où elles doivent réinvestir une partie des recettes dans des productions locales. Nous faisons pression pour que le Luxembourg obtienne des accords similaires.
Le cinéma reste-t-il une priorité, même si le public se tourne vers la diffusion en continu?
«Oui, mais l’industrie est en train de changer. Certains films, comme ‘Poison’, sont conçus pour le grand écran – ils dépendent d’un public qui vit l’expérience ensemble. Mais aujourd’hui, même les lauréats de la Palme d’or ont du mal à attirer les spectateurs dans les salles. Nous devons penser différemment, qu’il s’agisse de stratégies de sortie hybrides ou d’une collaboration accrue avec les plateformes numériques.
Quels sont vos plus grands projets à venir et où voyez-vous Deal Productions d’ici cinq ans?
«Nous avons plusieurs productions majeures: ‘Brothers’, une coproduction germano-luxembourgo-grecque avec Hager Moss/Constantin Film, ARD/Degeto et Blonde; ‘Leo and the Octopus’, notre première série animée, avec Melusine Studio, et ‘Dangerous Truth’, en co-production avec Eikon Media en Allemagne et One Gate, qui sortira en avril. Nous encadrons également de jeunes producteurs au Luxembourg, en les aidant à structurer leur financement et à s’orienter dans l’industrie. Nous nous développons au-delà du Luxembourg, en travaillant sur des coproductions internationales et des séries télévisées plus importantes. Nous introduisons également de nouvelles technologies de production pour aider à moderniser l’industrie. Le secteur cinématographique luxembourgeois a parcouru un long chemin en 30 ans, et je pense que nous ne faisons que commencer.
Les acteurs de «Poison»: Tim Roth et Trine Dyrholm. (Photo: Markus Jans)
Quel a été votre plus grand succès commercial jusqu’à présent?
«Nous avons eu des films à succès critique comme ‘Souvenir’, avec Isabelle Hupert, mais je pense que nos plus grands succès commerciaux arrivent maintenant. Avec de nouveaux modèles de financement et des coproductions plus importantes, Deal Productions passe à la vitesse supérieure.
Pouvez-vous nous donner des détails sur le chiffre d’affaires et la rentabilité de l’entreprise?
«Nous avons eu un très bon exercice financier. Nos comptables et nos banques sont satisfaits, c’est tout ce que je peux dire! Avec le lancement de plusieurs projets et de nouvelles structures de financement, la société est en très bonne position.»
Cet article a été rédigé initialement , traduit et édité pour le site de Paperjam en français.